Le Code Perdu

S'adapter au pays

Un milicien canadien vers 1710

Musée de la civilisation, bibliothèque du Séminaire de Québec.
« Canadiens en raquette allant en guerre sur la nege [sic] » dans : Bacqueville de La Potherie, M. de. Histoire de l'Amerique septentrionale. Paris : J.-L. Nion et F. Didot, 1722. Vol. 1, p. 51. Loc. 27.1.3

Le colon doit s'adapter à un pays nouveau. Il emprunte à la culture amérindienne des objets du quotidien : les raquettes et le toboggan, qui lui permettent de se déplacer sur la neige ; le canot d'écorce ; les mocassins (qui deviendront les souliers du pays) ; les « mitasses », des bandes d'étoffe qu'on enroule autour des jambes ; les vêtements de fourrure. Il ajoute aussi à son alimentation le maïs, la citrouille, la courge, le haricot, la tourte, l'orignal et l'ours.

La maison du colon est adaptée à l'hiver. Les fondations profondes résistent aux mouvements du sol causés par le gel et le dégel. Les murs en bois constituent un meilleur isolant que la pierre. Grâce à la galerie, on peut circuler sans marcher dans la neige. Le larmier qui prolonge le toit permet à la neige de glisser. Sur les murs exposés au vent, il n'y a pas de fenêtres. Les portes et les fenêtres sont doubles. On calfeutre tous les interstices qui pourraient laisser entrer le vent. Enfin, une cheminée chauffe la pièce commune où vivent les habitants de la maison.