Le Code Perdu

La coopération

Alphonse Desjardins

Photo prise par Alfred George Pittaway à Ottawa en 1913. La Fédération des Caisses Desjardins du Québec, Archives visuelles.

Alphonse Desjardins, sténographe à la Chambre des communes à Ottawa, est préoccupé par l'infériorité économique des Canadiens français. Il craint que le capitalisme finisse par entraîner la disparition des petits producteurs et désire leur donner un meilleur accès au crédit pour favoriser leur développement. En s'inspirant du coopératisme déjà pratiqué en Europe, il met au point un modèle original adapté au Québec : les caisses populaires. Grâce à elles, les petits emprunteurs pourront faire fructifier leurs entreprises.