La société coloniale est calquée sur celle de la France mais les classes sociales y sont moins rigides. Elle ressemble à une pyramide au sommet de laquelle se trouve le personnage le plus important, le roi, représenté par le gouverneur. Viennent ensuite l'intendant et l'évêque.
Sous ces grands personnages se trouve la noblesse, qui représente environ 3 % de la population. Elle est composée d'administrateurs, d'officiers militaires, de membres du haut-clergé et de grands bourgeois, le plus souvent français. La bourgeoisie, elle, représente plus du quart de la population. Elle regroupe les marchands prospères et les officiers de milice qui ont souvent le même train de vie que des nobles.
Au bas de l'échelle sociale se trouve le peuple, qui représente presque 70 % de la population. On y retrouve les censitaires, les coureurs de bois, les artisans, les soldats, les engagés, les domestiques et les esclaves.
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