Le Code Perdu

Les devoirs du censitaire

Censitaires payant le seigneur

Musée de la civilisation, bibliothèque du Séminaire de Québec.
Jefferys, Charles William. « Seigneural dues » [détail] dans : Long, Morden Heaton. A history of the Canadian people. Toronto : Ryerson, c1942-. Vol. 1, p. 155. Loc. 825.6 (temp.)

La vie du censitaire est dominée par les obligations. Il est d'abord tenu d'habiter sa terre, de la défricher et de la cultiver. S'il ne le fait pas, le seigneur peut, avec l'accord de l'intendant, lui reprendre sa terre et la concéder à quelqu'un d'autre. Le censitaire a plusieurs obligations financières envers le seigneur : le cens, une redevance annuelle qui varie selon l'étendue de la terre ; les rentes, une redevance annuelle fixe ; et le droit de mouture, qui équivaut à 1/14 de la farine qu'il obtient en faisant moudre son grain au moulin. S'il vend sa terre, il doit payer les lods et ventes, une taxe de 12 % sur le prix obtenu. Chaque année, il doit aussi donner au seigneur entre une et quatre journées de travail gratuit, la corvée. Il doit encore entretenir la portion de route qui traverse sa terre et verser au curé la dîme annuelle, un impôt perçu par l'église pour assurer le soutien du clergé.