Le Code Perdu

Les privilèges du seigneur

Le seigneur dans l'église

Musée de la civilisation, bibliothèque du Séminaire de Québec.
Roux, Paul. - « Sans titre » dans : Drolet, Gilles. Missionnaire en Nouvelle-France : Pierre-Joseph-Marie Chaumonot, 1611-1693. Sainte-Foy : A. Sigier, [1989?]. – P. 48, [1re case]. Cote 271.5302 C497d

À titre de représentant du roi, le seigneur occupe la première place dans la société de la seigneurie et bénéficie de certains privilèges honorifiques. Il occupe le premier banc dans l'église et lui seul peut être inhumé dessous. Le premier rang lui revient pendant la messe et lors de cérémonies officielles. Une fois l'an, le 1er mai, les censitaires plantent un arbre, le mai, devant son manoir pour lui rendre hommage.

Le seigneur a aussi des privilèges économiques. Tous les censitaires doivent lui payer le cens, les rentes, les lods et ventes et le droit de mouture. Le droit de coupe l'autorise à s'approvisionner en bois sur les terres de ses censitaires, qui lui doivent aussi des jours de corvée gratuits et une portion du poisson qu'ils pêchent. Le seigneur peut exercer une priorité de rachat sur les terres à vendre pour les revendre ensuite, et reprendre les terres non exploitées. Enfin, il a le droit d'établir une cour de basse et de moyenne justice civile pour des causes impliquant de faibles sommes.