Dieu(x), Mode d'emploi / God(s), User's guide
Exposition présentée du 10 novembre 2010 au 11 septembre 2011
Exhibition presented from november 10, 2010 to september 11, 2011
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Dieu(x), modes d’emploi
Jusqu'au 11 septembre 2011
Découvrez la multiplicité des pratiques religieuses à travers le monde et explorez les éléments communs aux différentes religions, telles la croyance en un pouvoir suprême, l’existence d’intermédiaires spirituels (prêtres, imams, shamans, prophètes...), l’importance des rituels sacrés et de la célébration de fêtes et de rites de passage. Artefacts, objets usuels, œuvres d’art, éléments multimédias et interactifs composent cette exposition organisée en onze thèmes : repères, divinités, passages, cultes, lieux, corps, cycles, au-delà, voix, intercesseurs et conflits et coexistence.
Repères
À en croire les ethnologues, il y aurait aujourd’hui plusieurs milliers de religions vivantes à travers le monde. Selon le nombre de leurs adeptes, le christianisme, l’islam, l’hindouisme, le bouddhisme et les religions traditionnelles chinoises en sont les principales. Conséquences des communications de masse et des mouvements migratoires, la religion, comme d’autres phénomènes sociaux, s’est mondialisée.
Divinités
Pas de religion sans divinités, c’est-à-dire des forces supérieures à l’être humain qui règlent le cours de son existence et lui donnent un sens. L’espace Divinités est le cœur de l’exposition. Pour le visiteur, c’est un passage obligé qui le conduit, par l’intermédiaire des sentiers lumineux, vers les autres thèmes de l’exposition. Ici, l’espace présente une multitude de divinités rattachées à une douzaine de confessions : monothéiste (judaïsme, christianisme, islam…), polythéiste (hindouisme, shintoïsme), animiste (esprits, âmes des ancêtres et éléments naturels) ou syncrétiste (fusion de religions).
Passages
Les religions rythment la vie du croyant par des rites de passage, de la naissance à la mort.
Baptême, circoncision, communion, puberté, entrée au monastère, mariage et mort; pour marquer ces passages, les religions proposent des rituels, des rencontres et des paroles.
Photos et documentaires alimentent cet espace de l’exposition. La comédienne Francine Ruel décrit une première communion des années 50.
Cultes
Les religions s’expriment par des cultes qui organisent la communication avec les dieux. Un culte est un ensemble de gestes, de cérémonies et de prières par lequel les hommes et les femmes rendent hommage à leurs divinités et organisent la communication avec les dieux. Que ce soit à l’église, à la mosquée, à la synagogue ou sur une montagne sacrée, les croyants se réunissent pour rendre hommage à la divinité, la prier, la supplier.
Cet espace de l’exposition est peuplé d’objets rituels par lesquels les croyants entrent en communication avec leur(s) dieu(x).
Lieux
Certains lieux sacrés sont repérés dans la nature alors que d’autres sont bâtis par la communauté. Il arrive qu’un culte en chasse un autre pour prendre sa place. Au gré des conquêtes, des églises sont devenues mosquées, des mosquées ont été transformées en églises. Mais il arrive aussi qu’un même lieu saint serve à plusieurs cultes simultanément. Plusieurs lieux sacrés attirent les fidèles, parfois de très loin : c’est le phénomène du pèlerinage.
Cet espace de l’exposition offre un tour du monde des sites sacrés par le biais d’une production audiovisuelle, d’artéfacts et d’images. Une jeune femme nous raconte son pèlege à La Mecque.
Corps
Toutes les religions invitent les fidèles à affirmer leur allégeance religieuse par l’intermédiaire du corps. Les religions cherchent ainsi à maîtriser le corps et à en faire un outil de dialogue avec la divinité. Généralement, elles cherchent à contrôler ses principales fonctions, la sexualité et la nourriture, qui revêtent toujours une signification sacrale. Il arrive même que la divinité prenne possession du fidèle : le corps devient alors le véritable siège du divin.
On retrouve ici une multitude de photos qui illustrent les sous-thèmes suivants : purifier le corps, habiller le corps, maîtriser le corps, se servir du corps, marquer le corps et nourrir le corps.
Cycles
Toute religion propose une vision du temps cosmique, de la création à la fin de l’univers. Et toute religion balise le quotidien en le divisant en jours, en semaines, en mois et en années, rythmant ainsi le temps des individus et, de la même manière, organisant celui de la collectivité. Des calendriers sont élaborés pour comptabiliser les années et inscrire des repères concrets. Fêtes et célébrations rythment la vie des croyants suivant le cycle calendaire.
C’est donc à une plongée au cœur des fêtes religieuses calendaires que le visiteur est convié.
Au-delà
L’ensemble des religions suppose l’existence d’un monde de l’au-delà, invisible, étrange et familier à la fois. Pour certains, l’au-delà est précédé d’une multitude de renaissances successives. Pour d’autres, ce sera le Paradis ou l’Enfer… En Chine et en Afrique, l’âme du défunt continue de « vivre » avec ses pr oches. Enfin, que pense un athée de l’au-delà?
Les témoignages de personnes de confessions différentes nous livreront leur vision de l’au-delà.
Voix
Expérience humaine universelle, la musique accompagne sous tous les cieux les gestes de la religion.
Mieux que les mots, la musique exprime toute la gamme des sentiments religieux : l’élan des fidèles vers le divin, leur volonté d’exaucer ses vœux, la terreur qu’elle peut lui inspirer, leur gratitude, leur espoir ou leur résignation. La musique est indissociable de l’expérience religieuse. C’est donc au rythme des mélodies de chants grégoriens, ou coraniques, d’un chœur orthodoxe russe et d’un gamelan balinais que le visiteur s’appropriera, ou plutôt vivra, cette expérience.
Intercesseurs
Dans toutes les religions, on trouve des intercesseurs ou autres guides spirituels. Ils servent d’intermédiaires, jetant des ponts entre notre monde et celui des divinités, et entre notre monde et l’au-delà.
Cette zone fera connaître différents types d’intercesseurs. Des intercesseurs formels ou officiels, des intercesseurs charismatiques et des intercesseurs autoproclamés.
Confilts et coexistence
Toutes les religions recèlent un potentiel de violence, en même temps qu’elles véhiculent un message de paix.
Cette violence ne doit cependant pas nous faire oublier que des millions de fidèles de religions différentes vivent simplement côte à côte, en bonne intelligence, sans trop se préoccuper d’idéologie, ni de théologie. Mais il est vrai que cette paix est toujours précaire.
God(s), A User's Guide
Until 11 September, 2011
Learn about the multiplicity of religious practices throughout the world and explore what all religions share—such as belief in a supreme power, the existence of spiritual intermediaries (priests, imams, shamans, prophets, etc.), the importance of ritual, and the celebration of feasts and rites of passage. The richness of this theme is illustrated with artefacts, ordinary objects, works of art, multimedia, and interactive activities. The exhibition is divided into 11 themes: points of reference, divinities, passage, worship, places, the body, cycles, the beyond, voices, intercessors, and conflicts and coexistence.
Points of references
According to ethnologists, there are several thousand living religions in the world today. By the number of followers, Christianity, Islam, Hinduism, Buddhism, and traditional Chinese religions are the main ones. Influenced by mass communication and migratory movement, religion, like other social phenomena, has become globalized.
The users guide to this exhibition is clearly defined from the beginning in this space. The exhibition is not about theology or the history of religions; it concentrates on contemporary religious practices.
Divinities
There is no religion without divinities: powers greater than human beings, who guide the course of human life and give it meaning. The “Divinities” space is the heart of the exhibition. All visitors must pass through this gateway, whose lighted paths lead to the exhibition’s other themes. Here, the space introduces a multitude of divinities from a dozen confessions, whether monotheistic (Judaism, Christianity, Islam, and others), polytheistic (Hinduism, Shinto), animist (spirits, ancestor spirits, and natural elements), or syncretistic (fusions of different religions).
Passages
Religions mark out practitioners’ lives through rites of passage, from birth to death.
They provide rituals, encounters, and words to celebrate transitions such as baptism, circumcision, first communion, puberty, entry into a monastery, marriage, and death.
This exhibition space is made up of photographs and documents. Actor Francine Ruel describes her first communion in the 1950s.
Worship
Religions are expressed through worship services that structure practitioners’ communication with gods.
A worship service is a set of actions, ceremonies, and prayers by which men and women pay homage to the divine and structure their communication with gods. Whether in a church, a mosque, a synagogue, or on a sacred mountain, practitioners gather to honour, pray to, and supplicate the divine power.
This exhibition space is filled with the everyday objects that religious practitioners use, including prayer books, rosaries, yarmulkes, prayer wheels, bells, prayer rugs. Each object helps worshippers make contact with their god.
Places
Sacred places fall into two basic types: one is found in nature; the other is built by the community. The two can also be combined.
Sometimes one religion drives out another and takes its place. Through conquest, churches have become mosques, and mosques have been transformed into churches. But sometimes a single site is holy to several religions at the same time.
Worshippers are often moved to go and visit particular sacred places, often travelling long distances. This phenomenon is called pilgrimage.
This exhibition space offers us a world tour of sacred sites through an audiovisual production, artefacts, and images. A young woman tells us the story of her pilgrimage to Mecca.
Body
All religions invite their practitioners to affirm their religious affiliation through their bodies. Religions try to master the body and make it a tool for entering into dialogue with the divine.
There are religions that accept the body and others that despise it, but none ignore it. Generally, religions try to control its main functions—sexuality and food—to give them sacred significance. Sometimes the divine even takes possession of the practitioner’s body, thereby transforming the body into a veritable seat of the divine. ying, dressing, mastering, using, marking, and feeding the body.
Cycles
All religions offer a vision of cosmic time: the beginning and the end of the universe. And all religions mark out day-to-day life by organizing the days, weeks, months, and years, which sets a rhythm for individuals’ time and that of the community.
Calendars are developed to account for the years and establish concrete points of reference. Feasts and celebrations punctuate the lives of practitioners who follow the cycles of the calendar. While Islam uses a lunar calendar, Catholicism and Protestantism follow a solar one. Orthodox Christians, Hindus, Jews, and the followers of many Chinese religions have developed lunisolar calendars.
Visitors are invited to immerse themselves in the religious festivals of these calendars.
Beyond
Every religion has its own view on the existence of a world beyond—an invisible realm that is at once strange and familiar. But no two see it exactly the same way.
For some, the beyond is a host of successive rebirths. For others, it’s Heaven or Hell. In China and Africa, a dead person’s soul continues to “live” with its loved ones. What do atheists think about the beyond?
People of a variety of confessions tell us their views on the bond.
Voices
The universal human experience of music accompanies religious rites throughout the world.
Music can express the full range of religious feeling better than words: practitioners’ thirst for the divine, desire to fulfil its wishes, as well as the terror, gratitude, hope, and resignation they may feel. Music is inseparable from the religious experience. Through Gregorian chant, Quran recitation, a Russian Orthodox choir, and a Balinese gamelan, visitors can experience what this means for themselves.
Intercessors
All religions have intercessors or other spiritual guides. They serve as intermediaries, building bridges between our world and that of the gods, between our world and the beyond.
This zone will introduce you to various types of intercessor. There are formal or official intercessors as well as charismatic or self-proclaimed intercessors.
Conflicts and coexistence
All religions have the potential for violence, even as they transmit a message of peace.
This violence should not, however, make us forget the millions of practitioners of various religions who live peacefully with other religions without getting too concerned with ideology or theological differences. But this peace is always somewhat precarious.
This exhibition space provides an opportunity to reflect on this.