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Le Marchand de marrons et de fruits

Le Marchand de marrons et de fruits

Cornelis De Wael

vers 1630-1650

The Chestnut and Fruit Seller

Cornelis De Wael

circa 1630-1650

Cette estampe de Cornelis De Wael (1592-1667) représente la boutique d’un marchand de marrons et de fruits. Sous un auvent incliné, des corbeilles de fruits sont étalées en paliers. Pendant que des clients choisissent à même l’éventaire, le marchand s’affaire à réchauffer des marrons pour des passants. La scène, très vivante et contrastée, ouvre la voie à une perspective oblique dont le point de fuite est une porte de la cité. Numérotée du chiffre trois, cette œuvre fait partie d’un ensemble de seize gravures dont l’action se déroule dans un marché, sur la place publique et dans les commerces. Toutes numérotées et accompagnées d’un court texte dans leur lettre, ces estampes montrent quelques-uns des métiers exercés au 17e siècle, tels que lunetier, potier, vannier, cordonnier, affûteur et marchands de toutes sortes.

Cornelis De Wael est avant tout peintre de sujets militaires, réalisés en petites dimensions, aux personnages minutieusement détaillés. Buriniste estimé, démontrant fermeté et souplesse de main, il a aussi gravé des marines et des scènes populaires. Il a notamment réalisé en 1629 une suite d’estampes sur les infirmes et les aveugles et, en 1647, une série dédiée aux marins et aux captifs, également présentées dans ce catalogue.

Dans cette suite dédié aux métiers pratiqués en place publique, De Wael a opté pour des compositions aux plans rapprochés mais dont l’arrière-plan est généralement ouvert par une perspective, créant un effet de profondeur. L’espace y est rythmé par les personnages et les divers éléments d’architecture représentés. Ces estampes de petites dimensions sont aussi soignées dans la ligne que dans les volumes. De Wael, visiblement à l’aise avec les espaces restreints, a également développé ses lumières et ses ombres en diversifiant ses dégradés. Non seulement a-t-il pu donner davantage de nuances lumineuses à ses œuvres, mais il a réussi à modeler et à détailler agréablement ses figures, assurant une grande qualité esthétique à ses compositions.

Les œuvres complémentaires de cette série de Cornelis De Wael peuvent être consultées sous les titres et les numéros d’accession suivants :  Le Marchand de potirons, 1993.35878; L’Étal du boucher, 1993.35879; Le Marchand de vin, 1993.35880; Le retour bredouille de la pêche, 1993.35881; Le Marchand de vin ambulant, 1993.35882; Le Marchandage, 1993.35883; La Fortune distribuant ses biens à tous, 1993.35884; Le Marchand de pains, 1993.35886; L’Échoppe du Tisserand et le Marchand de vannerie, 1993.35887; La Ronde de nuit, 1993.35888; Le Pêcheur et le Rétameur, 1993.35889; Le Rémouleur, 1993.35890; La Boutique du potier, 1993.35891; Le Ressemeleur ambulant, 1993.35892; Le Lunetier sur la place du marché, 1993.35893.

This engraving by Cornelis De Wael (1592-1667) depicts a chestnut and fruit seller’s  shop. Under an awning, baskets of fruit are arranged in tiers. While customers choose from the display, the merchant is busy roasting chestnuts for passersby. This very lively, contrasted scene opens onto a diagonal perspective whose vanishing point is a city gate. This work is number three in a series of sixteen engravings where the action takes place in a market, a public square or in shops. All numbered and with a short text in their lettering, these engravings illustrate some of the trades practiced in the 17th century, such as eyeglass maker, potter, basket maker, cobbler, tool sharpener and merchants of all kinds.

Cornelis De Wael is best known for his paintings of military subjects, executed in small formats, with meticulously detailed figures. An esteemed engraver, with a sure and deft hand, he also engraved marine views and popular scenes. In 1629, he made a series of engravings of the crippled and the blind and, in 1647, a series dedicated to sailors and prisoners, also presented in this catalogue.

In this series dedicated to the trades practiced in the public square, De Wael opted for compositions with compressed planes where the background is generally opened up by a perspective, creating an effect of depth. Space is structured by the figures and various architectural elements. Both the line work and volumes are carefully rendered in these small engravings. De Wael, clearly at ease with restricted spaces, also developed his light and shadow by varying the tonalities. Not only was he able to create more highlights in his compositions, he also modelled and detailed his figures attractively, giving his compositions a pleasing aesthetic quality.

The other works in this series by Cornelis De Wael may be consulted under the following titles and accession numbers: The Pumpkin Seller, 1993.35878; The Butcher’s Stall, 1993.35879; Returning Empty-Handed from Fishing, 1993.35881; The Travelling Wine Merchant, 1993.35882; Haggling, 1993.35883; Fortune Distributing Her Wealth to Everyone, 1993.35884; The Bread Seller, 1993.35886; The Weaver’s Shop and the Basket Seller, 1993.35887; The Night Watch, 1993.35888; The Fisherman and the Tinsmith, 1993.35889; The Knife Grinder, 1993.35890; The Potter’s Shop, 1993.35891; The Travelling Resoler, 1993.35892; The Eyeglass Maker in the Market Square, 1993.35893.