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Suzanne et les vieillards

Suzanne et les vieillards

Christoffel Jegher

D'après Pierre-Paul Rubens.
vers 1635

Susanna and the Elders

Christoffel Jegher

after Peter Paul Rubens.
circa 1635

Dès 1627, Christoffel Jegher (1596-vers 1652) a travaillé à l’atelier de Pierre-Paul Rubens où il a gravé sur bois plusieurs compositions du maître. L’estampe Suzanne et les vieillards est l’une de ses réalisations et résulte de son étroite collaboration avec Rubens. Non seulement le peintre anversois a fourni le dessin qui a servi de modèle immédiat à l’estampe, mais il a supervisé le travail du graveur, annoté les épreuves d’essai et édité l’œuvre du premier état.

Fort populaire à la Renaissance et au Baroque, l’histoire de Suzanne est tirée de l’Ancien Testament. Rubens et Jegher ont choisi de représenter l’épisode crucial où Suzanne, fidèle épouse de Joachim, subit les avances de deux avocats qui la menacent de révéler à son mari un adultère non consommé, si elle refuse de s’abandonner à eux. Extrait d’un tableau qu’aurait brossé Rubens en 1610, aujourd’hui connu par une copie, la composition s’ouvre sur un jardin mis en perspective. Taillée en épargne avec adresse, finesse, subtilité, nuance et précision, cette xylographie traduit le talent de Jegher à manier les ciseaux et à jouer habilement avec le clair-obscur.

Cette estampe est une épreuve du premier état.

 

 

In 1627, Christoffel Jegher (1596 - circa 1652) was employed in Peter Paul Rubens’ workshop, where he made woodcuts of many of his master’s compositions. The woodcut Susanna and the Elders is one such work and was produced in close collaboration with Rubens. Not only did the Antwerp painter provide the drawing that served as an immediate model for the woodcut, he also supervised the woodcutter’s work, annotated the proofs and published the first state impression.

Highly popular during the Renaissance and Baroque eras, the story of Susanna is taken from the Old Testament. Rubens and Jegher chose to depict the crucial episode where Susanna, the faithful wife of Joachim, is propositioned by two elders who threaten to accuse her of adultery to her husband, if she refuses to lie with them. Based on a painting Rubens is believed to have done in 1610, today known through a copy, the composition opens onto a garden in perspective. Executed with skill, finesse, subtlety, nuance and precision, this relief woodcut shows Jegher’s gifted handling of the chisel and clever use of chiaroscuro.

This is a first state impression.