Bien conserver les boules de Noël anciennes

Le temps des fêtes approche et vous vous réjouissez déjà à la simple idée de sortir ces précieuses boules de Noël qui font chaque année l’envie de vos visiteurs… Seront-elles aussi belles cette année? Voici comment dorloter ces joyaux.

Boules de verre injectées au mercure : dociles…

Leur coloration unie provient de la couleur de la pâte de verre dont elles sont constituées. Une pellicule de mercure, qui a remplacé à la fin du 19^e siècle le nitrate d’argent d’abord utilisé (1857-1870), tapisse l’intérieur de la boule, lui conférant son aspect argenté. Ces boules, appelées Kugel, proviennent d’Allemagne. Leur conservation est relativement simple, puisqu’il s’agit de maintenir leur température et leur humidité relative à des niveaux normaux (20-25 °C et 45-50 % d’humidité). Bien qu’elles contiennent du mercure, elles ne représentent pas de danger pour la santé, puisque ce métal est présent à l’intérieur de la boule seulement.

Boules de verre peint : capricieuses…

Apparues à la même époque que les boules au mercure (fin 19^e siècle) et provenant elles aussi d’Allemagne, ces boules sont revêtues d’une peinture fabriquée à base d’eau, ce qui les rend très sensibles à l’eau elle-même ainsi qu’aux égratignures. Il est donc impossible de les laver : pour enlever la poussière, utilisez un pinceau très doux (du genre pinceau à maquillage). Mieux vaut également les tenir uniquement par le crochet, afin de ne pas endommager leur délicate surface. Les boules recouvertes d’une peinture métallique (début 20^e siècle) sont un peu moins fragiles, bien qu’il soit aussi déconseillé de les laver. Pour les nettoyer, procédez de la même manière que pour les boules peintes à l’eau.

Pour l’entreposage, il faut choisir un compartiment d’une dimension semblable à celle de la boule, afin d’éviter qu’elle ne soit coincée ou ne flotte librement dans la boîte. La boule de verre peint doit également être enveloppée dans un papier souple, de type papier-mouchoir ou papier de soie non rigide. Une température et un taux d’humidité relative normaux empêcheront la peinture d’écailler et préviendront les ravages de la rouille sur la partie métallique (crochet).

Mon beau sapin… que j’aime ta parure!

Attention!

• Ne JAMAIS laver les boules peintes
• Entreposer à température et humidité normales
• Éviter de vaporiser les boules peintes de neige artificielle
• Entreposer individuellement chaque boule, enveloppée de papier souple, dans un compartiment de dimension adéquate