Détail de la Carte générale des Paroisses et missions établies des deux côtés du Fleuve St-Laurent.
Auteur inconnu, vers 1790.

Musée de la civilisation, fonds d'archives du Séminaire de Québec, T-24.

Sur l'emplacement où est aujourd'hui la ville de Sorel fut bâti un fort en 1665 pour arrêter les incursions des Iroquois. Ce fort porta d'abord le nom de Richelieu, mais en 1672, Pierre de Saurel, capitaine au régiment de Carignan, ayant obtenu la concession de tous les terrains environnant le fort, celui-ci et la région prirent bientôt le nom de Sorel. On écrit depuis longtemps Sorel au lieu de Saurel.¹

Le recensement de 1692 fait état de 81 habitants pour Saurel. Selon ce même recensement, la population de la Nouvelle-France est de 11 075 habitants en 1692, dont 1 570 pour Québec.²

(1) Pierre-Georges Roy. Les noms géographiques de la province de Québec. Québec, 1908.

(2) Sylvio Dumas. Les filles du roi en Nouvelle-France. Québec, 1972.