Disposant de fort peu de moyens pour combattre les incendies, les habitants de la Nouvelle-France ont vécu dans la hantise de ce fléau. Des incendies ravageront différents édifices et différents quartiers de la ville de Québec, surtout en basse-ville où on compte nombre de maisons en bois. Malgré une réglementation de plus en plus sévère concernant l'utilisation du bois comme matériau de recouvrement, des incendies majeurs se déclareront encore jusqu'en 1880. Québec se situe alors au premier rang des villes en Amérique du Nord ayant connu le plus grand nombre d'incendies d'importance (1). (1) John Hare, Marc Lafrance, David-Thierry Ruddel. Histoire de la ville de Québec 1608-1871. Montréal : Boréal, 1987, pp. 77-78, 230-232, 287-290.