On sait de Sabatier qu'il s'est inscrit au Conservatoire de Paris de 1838 à 1840. On le retrouve à Montréal dès 1848, puis à Québec où il enseigne, joue du piano dans des cercles privés et en public, et touche l'orgue dans diverses églises. Quittant Québec, il séjourne à Saint-Jean-Chrysostome de Lévis, à Saint-Gervais puis à Chambly, avant de se fixer à Montréal où Calixa-Lavallée compte parmi ses élèves.

Aux yeux de ses contemporains, Sabatier incarne le prototype de l'artiste romantique. Virtuose véritablement doué, il jouit de l'estime de ses collègues. Fantasque, nerveux mais séduisant, il est surtout porté à mener une vie d'excentrique et de bohème.

Les oeuvres pour piano de Sabatier comprennent La Prière des anges, La Solitude, Mes derniers quadrilles et plusieurs fantaisies sur des opéras à la mode. Le fait que la Mazurka caprice porte le numéro d'opus 190, laisse croire qu'il composa beaucoup plus que les quelques oeuvres retrouvées.

Le Drapeau de Carillon, le plus célèbre de ses chants, sur des paroles du poète Octave Crémazie, rappelle douloureusement une des dernières victoires françaises au fort Carillon (appelé aujourd'hui fort Ticonderoga) situé au bord du lac Champlain.