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Qui n’a pas dans son patrimoine quelque vaisselle ancienne, héritée de ses parents ou de ses grands-parents. Les objets de céramique sont des témoins privilégiés des coutumes alimentaires et des grands courants décoratifs. Il est souvent possible de les dater avec précision, grâce aux marques au revers, qui identifient la plupart du temps le fabricant, le lieu de fabrication et parfois même le motif.
Des objets à manipuler avec soin
Les céramiques résistent habituellement assez bien aux conditions ambiantes. En revanche, elles sont fragiles, et les chocs peuvent causer des fissures ou des cassures. Évitez de les placer sur le rebord d’une tablette ou dans des endroits passants, où elles risquent d’être accrochées.
Dans le cas des pièces utilitaires, on doit s’assurer de la solidité des anses et bien assujettir les éléments amovibles, tels les couvercles. Quand c’est possible, saisir les objets à deux mains, par leur point le plus fort. Pour ranger un service de table, il vaut mieux faire de petites piles et, de préférence, intercaler un matelassage entre chaque couvert. La pratique de suspendre les tasses à des crochets est à proscrire.
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Un nettoyage délicat
Lorsqu’on nettoie des céramiques précieuses, il est sage de suivre ces quelques règles :
- s’assurer de la stabilité des décors en faisant un essai sur une partie non visible;
- les laver à la main, une à une, dans un bac en plastique (qui prévient les chocs);
- utiliser de l’eau tiède et peu de détergent;
- les essuyer doucement avec un chiffon sec.
Les motifs réalisés sous glaçure sont plus stables que ceux peints en surface (dorure, rehauts). Les craquelures de la glaçure font partie de l’histoire de l’objet et il ne faut pas tenter de les faire disparaître.
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Les pièces décoratives
Les céramiques décoratives sont souvent instables. On consolide leur assise avec des morceaux de feutrine placés dessous mais non collés, qui empêchent aussi d’égratigner les meubles. Pour les pots de fleurs contenant de l’eau, on remplace la feutrine par un coussinet de liège doublé de mylar, car la feutrine absorbe le liquide.
Les supports métalliques, qui servent à accrocher les assiettes au mur, s’oxydent et tachent les pièces; ils exercent, de plus, une pression qui peut les ébrécher. Ils sont donc à bannir.
La réparation des objets brisés
Une céramique mal réparée peut être sérieusement endommagée, et parfois de façon permanente. Lors d’un bris, ramassez tous les morceaux, même les plus petits éclats. Après les avoir enveloppés individuellement dans du tissu, rangez-les ensemble dans un contenant. Il vaut toujours mieux confier la réparation à un restaurateur
Attention!
- ne pas déplacer les objets avec les mains humides;
- ne pas manipuler des piles d’objets;
- éviter de prendre un objet par sa partie la plus fragile : anse, bec, etc.;
- ne jamais mettre les céramiques précieuses au lave-vaisselle (le cycle de séchage est particulièrement violent);
- ne jamais se servir d’eau de Javel pour éliminer les taches.
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