AMBIANCES D’AUTREFOIS DES MEUBLES ET DES OBJETS D’ÉPOQUE RACONTENT L’HISTOIRE Les amateurs d’histoire et de patrimoine seront comblés par cette exposition qui recrée des intérieurs québécois anciens à partir des collections du Musée de la civilisation. Une maison qui a de l’histoire Construite en 1752 par Jean-Baptiste Chevalier, un négociant prospère, la maison Chevalier survit au siège de Québec en 1759 en dépit de lourds dommages. Pendant près d’un siècle, elle abritera le London Coffee House, une auberge fréquentée surtout par des voyageurs. Restauré dans les années 1950, le bâtiment prendra alors l’apparence qu’on lui connaît aujourd’hui. À la manière française Tout naturellement, les Français de la Nouvelle-France reproduisent les modèles d’architecture et de mobilier qu’ils connaissent. Ainsi, les meubles fabriqués sur place sous le régime français s’inspirent principalement du style le plus populaire dans les régions de France durant cette période : le style Louis XIII. Appelées simplement chambres, puisqu’elles n’ont pas encore de fonctions bien définies, les pièces de la maison servent à tout : on y mange, on y dort, on y reçoit. S’y déroulent les grands comme les petits événements familiaux. Au cœur de la vie domestique : l’âtre, source de lumière et de chaleur et, bien sûr, indispensable à la cuisson des aliments. Plus d’espace et plus de meubles Au 19e siècle, les espaces de l’habitation de même que les meubles se spécialisent progressivement. Désormais, on préfère dormir et manger dans des pièces distinctes. La commode, dans laquelle on ne range d’ordinaire que des vêtements, supplante le coffre et l’armoire fourre-tout. La table à multiples usages devient table à manger, table de toilette, table à écrire, table à jeu, etc. En milieu populaire, on vit dans la salle commune. Le poêle remplace l’âtre pour le chauffage de la maison et la cuisson des aliments. Dans tous les milieux, les meubles reflètent l’apport des cultures britannique et américaine. À l’heure du thé La classe fortunée vit au salon, un espace convivial à l'anglaise, nommé d’ailleurs pendant longtemps « drawing room, sitting room ou living room ». On s’y adonne à ses divertissement favoris :  musique, écriture, ouvrages de dame, jeux de société, sans oublier l’heure du thé, une boisson dont l’élite francophone ne tarde pas à adopter à son tour. L’ameublement s’inspire des courants européens néoclassiques et, comme en témoigne le mobilier de la chambre et de la bibliothèque, le goût français n'est pas absent de nos intérieurs bourgeois de cette première moitié du 19e siècle.  Toutefois, la mode française passe souvent par les États-Unis pour nous parvenir. Ambiances d’autrefois :  pour ceux qui ont le goût du passé Renseignements : Agnès Dufour (418) 643-2158 Relations publiques et communications Émis le : 14 juin 2000. © Musée de la civilisation