UN COUP DE MAÎTRE DU MUSÉE DE LA CIVILISATION Après New York, San Diego et Tokyo, voilà que le Musée de la civilisation de Québec se transforme à son tour en un véritable écrin pour accueillir en ses murs l'exposition Diamants, du 10 avril 2001 au 6 janvier 2002. Des pièces d'une richesse inestimable provenant des quatre coins de la planète, des bijoux chargés d'histoire ayant appartenu à des papes, à des rois, à des reines, à de grands diamantaires, à des prêteurs prestigieux! Bref, une occasion unique d'admirer un nombre impressionnant de diamants - de toutes les tailles, de toutes les formes - et d'une qualité exceptionnelle! Pour réaliser cette exposition, le Musée de la civilisation s'est associé étroitement à l'American Museum of Natural History de New York qui a développé le concept original de l’exposition et prête la moitié des pièces présentées. Les autres pièces proviennent des États-Unis, du Canada, de l'Afrique du Sud et de plusieurs pays d’Europe (France, Angleterre, Autriche, Allemagne, Belgique, Italie, Suisse et Portugal). Le Musée a rassemblé un imposant corpus de 400 objets (pierres précieuses, bijoux et spécimens géologiques) pour faire de l'exposition Diamants la plus complète jamais présentée en Amérique du Nord sur le sujet. Réussir un tel coup de maître témoigne éloquemment du haut degré de maturité atteint par le Musée de la civilisation. Ses expériences, son savoir-faire, le professionnalisme de son personnel sont aujourd'hui connus et reconnus à travers le réseau muséal international. Ces assises lui ont permis d'approcher, de pénétrer l'univers, si particulier, des diamantaires et d'établir une solide relation de confiance avec les collectionneurs privés et les institutions de grande renommée. À cet égard, mentionnons le Musée du diamant d'Anvers en Belgique, le Vatican, le Parlement sud-africain et Sa majesté la Reine Élisabeth II qui a accepté exceptionnellement de prêter un bijou important de sa collection personnelle. Cette exposition constitue également une opportunité unique d'éveiller l'attention du grand public sur les retombées importantes des efforts immenses consentis par le Gouvernement du Québec et l'industrie privée dans le secteur des mines en général et particulièrement celui du diamant. Des études scientifiques récentes, appuyées par de nombreux tests de forage, confirment depuis peu le grand potentiel diamantifère du Québec. Le diamant : splendide cadeau de la nature riche de symbolisme Tout au long du parcours divisé en sept sections, les visiteurs pourront admirer des bijoux uniques, d'une rare beauté, dont plusieurs sont porteurs d'histoire et de symbolisme tels la bague de fiançailles de Marie de Bourgogne offerte par Maximillien 1er d'Autriche en 1477, le diamant Williamson (23 carats) offert en 1947 par le géologue du même nom à la reine Élisabeth II en guise de cadeau de mariage, le diamant Eurêka (10 carats) premier diamant découvert en Afrique du Sud, en 1866 et qui changea complètement le destin de ce pays. On verra briller de mille feux de fabuleuses créations réalisées par les célèbres diamantaires que sont Cartier, Fabergé, Tiffany et Birks. Plusieurs des pièces présentées sont sublimes : le diamant Isabelle W.-A. superbe pierre noire de 82 carats, le collier Brinkhaus, de plus de 2 000 diamants sertis dans un écheveau de fil de platine totalisant 67 carats, le diamant bleu Errington qui pèse au-delà de 62 carats et enfin la tiare du Pape Grégoire XVI où brillent 16 000 diamants et pierres précieuses (présentée à l'automne). Cependant, l'exposition Diamants ne se limite pas à un simple étalage de bijoux puisqu'un volet scientifique très accessible et bien détaillé explore les origines de la formation géologique de cette pierre précieuse : comment elle se forme au centre de la Terre, de quelle matière elle est composée, comment elle surgit à la surface du sol, comment on l'extrait, qui sont les principaux pays producteurs. L’exposition fait également le lien avec l’industrie et la technologie : l’usage du diamant dans le forage, les outils de coupe et l’optique, la fabrication des diamants synthétiques et la manière de les différencier des naturels. Publication Diamants Complément essentiel à une telle exposition, une publication de grande qualité, richement illustrée est déjà disponible à la Boutique du Musée. Réalisé en collaboration avec le Musée d'histoire naturelle de Paris, cet ouvrage nous entraîne dans l'univers fascinant du diamant, du cœur de la Terre jusqu'aux diamants célèbres en passant par les différentes tailles et les caractéristiques uniques de cette pierre si précieuse. Du roc au métal Saviez-vous que les raquettes de tennis comportent du titane? Que les crèmes pour la peau renferment du zinc? Les ressources minières sont présentes dans notre vie de tous les jours. En collaboration avec l’Association minière du Québec, le Musée de la civilisation présente – dans une salle adjacente – Du roc au métal, une exposition interactive d’information et de sensibilisation sur l’industrie minière québécoise sous divers aspects, de la prospection à la transformation en passant par l’extraction. L'exposition Diamants au Musée de la civilisation de Québec, du 10 avril 2001 au 6 janvier 2002 est sans conteste l'événement culturel de l'année 2001 à Québec! Renseignements : Agnès Dufour Relations publiques et communications [418] 643-2158 Émis le : 14 mars 2001 © Musée de la civilisation