LE MUSÉE DE LA CIVILISATION ACCUEILLE LES TRÉSORS DE XI’AN Statue de Bouddha Grès Wei du Nord 386-532 apr. J.C. Photo : Jacques Lessard Lieu prestigieux de culture, de religion, de commerce et d’économie où rois et empereurs ont édifié leurs palais et fait construire leurs tombeaux, Xi’an est la première capitale de la Chine. Elle l’est demeurée pendant 1 200 ans. Aujourd’hui, après cinq ans de démarches avec la Chine dans le cadre du jumelage des villes de Québec et de Xi’an, le Musée de la civilisation à Québec présente enfin au public, du 5 décembre 2001 au 2 septembre 2002, la grande exposition Xi’an, capitale éternelle. Une invitation de la Commission de la Capitale Nationale, et du Bureau de la Capitale Nationale, avec la participation de la Société Radio-Canada, du quotidien Le Soleil et de l’Hôtel Loews Le Concorde. La Chine fascine à plus d’un titre. Son histoire, sa civilisation, ses inventions, son écriture, sa langue représentent – pour les occidentaux que nous sommes – un monde étranger, à la fois mystérieux et fascinant. L’exposition Xi’an, capitale éternelle fait découvrir la splendeur, la richesse et le raffinement de cette grande capitale antique. Plus d’une centaine de trésors incomparables racontent l’histoire de cette ville et, du même coup, celle de la Chine. « Cette exposition est l’un des éléments qui vient couronner une entente de collaboration commerciale, économique, éducative et culturelle, dans le cadre du jumelage entre les villes de Québec et de Xi’an. Ce projet, élaboré au cours des dernières années, témoigne d’une volonté mutuelle d’ouverture, de partage et d’échange » a déclaré la directrice générale du Musée de la civilisation, madame Claire Simard, lors de l’inauguration. Chameau et conducteur Terre cuite peinte Tang, 618-907 apr. J.C. Photo : Jacques Lessard Des artefacts millénaires L’exposition révèle au public une partie des découvertes archéologiques chinoises faites dans la région de Xi’an, dans la province du Shaanxi. Tous les artefacts proviennent des réserves du Bureau des reliques culturelles de Xi’an et du Musée des Guerriers et Chevaux en terre cuite des Qin. Ces objets fabuleux sont représentatifs des dynasties reliées à l’histoire de Xi’an (du XVIe siècle av. J.-C. au Xe siècle ap. J.-C.) parmi lesquelles figurent les quatre dynasties les plus importantes : Zhou, Qin, Han et Tang. Les pièces ont, pour la plupart, été tirées de tombeaux sur les sites de palais et de temples de Xi’an et des environs. Ces objets évoquent divers aspects de la culture chinoise, mais traduisent aussi une réalité passée complexe : une suite ininterrompue de grandes expansions et de replis, de période troubles et de période de paix, de division et d’unité. Ces artefacts sont constitués de divers matériaux comme la pierre, le bronze, la terre cuite... On retrouve notamment des vases rituels, une impressionnante galerie de personnages et de représentations funéraires en terre cuite, des objets de culte (sculptures de divinités), des armes et, enfin, des objets domestiques. Guerriers de terre cuite Mausolée du premier empereur Qin, 221-207 av. J.C. Photo : Jacques Lessard Les pièces majeures de l’exposition demeurent sans contredit les cinq soldats en terre cuite, grandeur nature, datant de 200 ans av. J.-C. Ces pièces exceptionnelles gardaient le tombeau célèbre de l’empereur Qin Shihuangdi. À ceux-ci s’ajoutent les sculptures représentant le Bouddha, un cavalier et un immortel Han ainsi qu’une série de personnages funéraires. Les soldats en terre cuite L’histoire de ces fameux guerriers de terre cuite est fascinante. Il y a plus de vingt-cinq ans, en 1974, des paysans chinois, qui creusaient un puits dans un champ près de la ville de Xi’an, ont fait l’une des découvertes archéologiques les plus importantes du XXe siècle : plus de 7 000 guerriers – aux visages tous différents les uns des autres – et des pièces d’artillerie en terre cuite. En 1979, un musée a été aménagé à l’endroit même où ces statues ont été trouvées. Fonctionnaire civil Terre cuite et gaçure tricolore Tang, 618-907 apr. J.C. Photo : Jaques Lessard 2 600 ans d’histoire de la Chine en quatre grandes dynasties Les découvertes archéologiques – sélectionnées par les équipes chinoises et québécoises – composent et jalonnent le propos de l’exposition. Elles ponctuent les thèmes qui sont regroupés suivant un ordre chronologique correspondant aux époques où ont siégé les grandes dynasties à Xi’an. Cinq thèmes illustrent donc les grands moments de l’histoire chinoise : la vie rituelle (dynastie des Zhou), l’unification de l’empire (dynastie des Qin), l’édification de l’empire (dynastie des Han), le bouddhisme (dynastie des Han aux Tang) et le cosmopolitisme (dynastie des Tang). Le prologue de l’exposition présente brièvement la Chine, la ville de Xi’an et les grandes dynasties. Par la suite, l’exposition fait connaître le développement de la ville, ses rôles politique, religieux, économique et culturel ainsi que son rayonnement. Un rayonnement qui a connu son apogée avec la dynastie des Tang et qui témoigne, bien avant son temps, de la globalisation des marchés et de l’ouverture des frontières aux influences multiples. En épilogue, un théâtre d’ombres – une tradition ancestrale – rappelle que Xi’an, grande capitale antique, est aujourd’hui une ville aux sites archéologiques d’une richesse insoupçonnée dont le patrimoine est reconnu par l’Unesco. Accompagnatrices Terre cuite peinte Tang, 618-907 apr. J.C. Photo : Jacques Lessard Xi’an contemporaine En complément de l’exposition, le Musée de la civilisation propose un voyage merveilleux à la découverte de cette ville au passé riche, à travers les yeux et la sensibilité du photographe Michel Boulianne. L’exposition Xi’an contemporaine offre une image renouvelée, différente de la vie quotidienne des habitants de cette ville. Xi’an, capitale éternelle et Xi’an contemporaine, au Musée de la civilisation à Québec, du 5 décembre 2001 au 2 septembre 2002. Une incursion dans un monde dépaysant et fascinant ! Une présentation de la Commission de la Capitale Nationale, et du Bureau de la Capitale Nationale, avec la participation de la Société Radio-Canada, du quotidien Le Soleil et de l’Hôtel Loews Le Concorde. Renseignements : Serge Poulin, (418) 643-2158 Relations publiques et communications Émis le : 4 décembre 2001

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