3.2.3 Galeries de développement

Les galeries de développement sont de longs tunnels qui conduisent au gisement. Elles sont souvent excavées à l'aide d'une foreuse jumbo.

		Jumbo électro-hydraulique à deux bras.
	Source

La foreuse jumbo est une foreuse mobile, facile à manier, qui peut percer des trous de faible longueur (3-4 mètres) à l'horizontale.

Elle est munie d'un ou de plusieurs bras articulés et de perforateurs (trépans) qui tournent à grande vitesse et forent des trous de petit diamètre à des endroits précis dans la paroi rocheuse.

C'est un ingénieur en mécanique des roches qui indique à quel endroit forer les trous.

Une fois percés, les trous sont remplis d'explosif. L'explosif couramment utilisé est un mélange d'engrais et de mazout appelé « AN-FO ». Lorsqu'il y a de l'eau dans les trous, on utilise plutôt des cartouches de gel ou d'émulsion.

		Sautage souterrain d'une paroi rocheuse.
	Source, Vidéo 33 sec. [1 Mo.]

Le sautage est commandé depuis la surface et suit une séquence préétablie. La roche doit se briser de manière à créer une ouverture stable et sécuritaire.

Les sautages sont toujours exécutés lorsque la mine est évacuée pour le changement de quart de travail. De cette façon, personne n'est présent lors des explosions.

Pendant les trois ou quatre heures où il n'y a personne, on en profite pour évacuer la poussière des galeries à l'aide de ventilateurs ou de jets d'eau.

D'habitude, environ quatre mètres de nouvelle galerie sont créés après chaque sautage.