3.3.3 Concassage

Après l'extraction, les blocs de minerai sont réduits de taille, pour faciliter leur transport. Cette opération est souvent effectuée sous terre avant que l'on expédie le minerai en surface.

Les gros blocs de roche sont d'abord concassés avec un marteau hydraulique jusqu'à ce qu'ils parviennent à passer dans un treillis métallique.

		Marteau hydraulique.
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La manipulation du marteau peut être télécommandée depuis la surface, par des caméras de télévision.

		Station de télécommande de surface du marteau hydraulique souterrain.
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Une fois que les gros blocs sont réduits de taille, un convoyeur achemine le minerai jusqu'à une salle de concassage où se trouve un concasseur giratoire ou à mâchoires.

		Concasseur à mâchoires en action.
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À sa sortie du concasseur, le minerai a généralement une taille inférieure à 15 centimètres.

Dans certaines mines, l'usage du marteau hydraulique est réservé uniquement au traitement de la roche stérile. Le minerai, plus dur et plus abondant que la roche stérile, est brisé avec le concasseur.