2.2.4 Levés géochimiques

Les levés géochimiques visent à détecter des anomalies chimiques, c'est-à-dire des concentrations anormalement élevées de certains éléments chimiques.

Or, un gisement est une anomalie géochimique. En effet, il se forme souvent à la suite d'un événement géologique particulier qui aboutit à la concentration de minéraux inhabituels, riches en éléments chimiques de valeur.

Lorsqu'un gisement situé en surface ou près de la surface est exposé à l'attaque de l'eau, du vent, de la neige et du soleil, ses éléments chimiques sont dispersés dans la nature.

On peut alors en retracer dans le sol, l'eau souterraine et de surface (lacs, rivières), la végétation ou même l'air.

Un levé géochimique consiste donc à prélever des échantillons de sol, de sédiments de cours d'eau et de lacs, d'eaux superficielles et souterraines, de végétation ou d'air pour ensuite les faire analyser dans un laboratoire.

		Des métaux précieux peuvent se retrouver dans la végétation. Il est donc utile de prélever des échantillons de la flore.
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Les teneurs en éléments chimiques obtenues, généralement exprimées en parties par million (ou ppm), sont ensuite reportées sur une carte, afin de déceler les roches qui présentent une anomalie chimique quelconque.

Les levés géochimiques sont souvent utilisés comme méthode de reconnaissance pour localiser des zones pouvant avoir un potentiel minier.

		Carte géochimique de la teneur en nickel dans la région de Chapais (Québec).
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