Tâche : Recycler au maximum À venir à la fin de cette section.

5.1 Gestion environnementale

		Assurer la gestion environnementale d'un site minier commence dès la demande des permis d'exploitation, avec la présentation de l'énoncé des incidences environnementales. Si la gestion est bien faite depuis le début, le travail de restauration en sera d'autant plus facile.
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5.1.1 Gestion des déchets

Bien gérer les déchets miniers facilite la mise en œuvre du plan de restauration environnemental.

Ainsi, la roche non minéralisée, ou stérile, extraite du sous-sol pour atteindre le gisement, est empilée en surface sur une halde à stérile.

Quant à la roche pulvérisée et traitée dont on a récupéré les métaux, elle est accumulée en surface dans des endroits spécialement conçus à cette fin que l'on nomme « parcs à résidus miniers ».

L'industrie minière a aussi recours à divers moyens pour réduire le volume des empilements de stériles et de résidus miniers.

Parmi les moyens les plus utilisés, soulignons le remblai en pâte, issu des résidus miniers, et le remblai rocheux, provenant des stériles, que l'on utilise pour remplir les ouvertures souterraines.

On utilise également des stériles comme matériaux de construction pour les routes et les immeubles, par exemple. En d'autres mots, on recycle au maximum!

Plusieurs entreprises minières sont volontairement engagées avec des fournisseurs pour recycler diverses matières comme des pneus, des débris métalliques, du papier, des huiles et des graisses usées.

L'eau usée, pour sa part, est filtrée et réutilisée en grande partie (de 75 à 99 %) pour les activités de la mine. On évite ainsi de toujours employer de l'eau fraîche provenant de lacs ou de rivières.

Fait intéressant, depuis 1994, le taux de respect des normes environnementales des effluents pour l'ensemble de l'industrie minière se maintient à 99 %.

		Station de pompage souterraine.
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Quant aux problèmes liés à l'air, ils proviennent surtout à l'étape de transformation. En effet, la plupart des métaux communs (cuivre, zinc, nickel, etc.) sont extraits de minerais sulfurés.

À l'étape de transformation, le soufre contenu dans ces minerais est éliminé sous forme de gaz. S'il est libéré dans l'atmosphère, ce gaz réagit avec d'autres gaz pour éventuellement produire des pluies acides. Des épurateurs d'air et des usines d'acide réduisent et recyclent maintenant une grande partie du soufre provenant de la transformation.

		Les usines de transformation rejettent maintenant très peu de gaz polluants dans l'atmosphère.
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