Flûtes
Ivoire
~200

L’ivoire qui a servi à la fabrication de ces objets provient de défenses d’éléphants importées du sous-continent indien. Cet animal, qui vivait dans la steppe syrienne, a été chassé à outrance par les Assyriens au point que l’espèce fut exterminée en Syrie vers ~700. Les dents d’hippopotames sont une autre source d’ivoire pour les artisans syriens. L’hippopotame avait l’habitude de peupler la côte méditerranéenne avant d’être complètement décimé, lui aussi. L’ivoire d’hippopotame était plus blanc que celui de l’éléphant et, par conséquent, plus estimé. En Syrie, la production d’objets en ivoire atteint un sommet au début du ~Ier millénaire, quand les Araméens ont fabriqué de superbes plaques de meubles, juste avant que les éléphants disparaissent du territoire syrien, conséquence de la propagation de cet art de luxe très recherché.

Lattaquié 3,1 cm/10,5 x 0,3 cm/3,6 x 3,9 cm/11,2 x 1,9 cm
Musée de Lattaquié 264/246, 263, 245

_{© Musée de la civilisation, 1999}